Η Νέδα, το πιο γνωστό ποτάμι της Ελλάδας με θηλυκό όνομα, αποτελεί έναν «θησαυρό» φυσικής ομορφιάς στα σύνορα των νομών Ηλείας και Μεσσηνίας. Η διάσχιση του φαραγγιού της Νέδας είναι μία από τις ομορφότερες διαδρομές που αξίζει να κάνει κάθε φυσιολάτρης
Καταρράκτες Νέδας: Ένα μαγευτικό τοπίο της Πελοποννήσου
Στα σύνορα Ηλείας και Μεσσηνίας κρύβεται ο παράδεισος της Νέδας. Σύμφωνα με τη μυθολογία, η Νέδα ήταν νύμφη, θεότητα των νερών και μία από αυτές που ανέθρεψαν τον Δία. Πρόκειται για ένα από τα λίγα ποτάμια στην Ελλάδα που έχει ονομασία θηλυκού γένους (η Αράπιτσα στη Νάουσα και η Έρκυνα στη Λιβαδειά είναι δύο ακόμη γνωστά «θηλυκά» ποτάμια). Η Νέδα πηγάζει από το όρος Λύκαιο, ρέει προς τα δυτικά και αφότου διανύσει 32 χιλιόμετρα εκβάλλει στο Ιόνιο πέλαγος, μεταξύ των ακτών της Κυπαρισσίας και της Ζαχάρως, κοντά στο χωριό Ελαία. Το ποτάμι ακολουθεί μια μαγευτική διαδρομή μέσα από στενά φαράγγια και χαράδρες πνιγμένες στη βλάστηση, με τα νερά να περνούν κάτω από πέτρινα γεφύρια και μέσα από σπηλιές και να δημιουργούν μια σειρά από καταρράκτες που καταλήγουν σε φυσικές πισίνες.
Το φαράγγι της Νέδας είναι μία από τις ομορφότερες διαδρομές που αξίζει να κάνει κάθε φυσιολάτρης. Το καλοκαίρι είναι η ιδανική εποχή για να το διασχίσετε με ασφάλεια. Σε κάποια σημεία μάλιστα, χρειάζεται ακόμα και κολύμπι στον ποταμό. Στην περιοχή δραστηριοποιούνται εταιρείες εναλλακτικού τουρισμού που διοργανώνουν εκδρομές για τη διάσχιση του φαραγγιού. Φυσικά, δεν είναι υποχρεωτικό να διασχίσετε όλο το φαράγγι για να δείτε από κοντά τους υπέροχους καταρράκτες και τις φυσικές πισίνες της Νέδας.
Η προσέγγιση στους καταρράκτες μπορεί να γίνει και από το χωριό Πλατάνια, από την πλευρά της Μεσσηνίας. Ο χωματόδρομος από το χωριό καταλήγει σε ένα πέτρινο γεφύρι που ενώνει τις όχθες του ποταμού. Από εκεί ξεκινά το μονοπάτι για τους καταρράκτες (στην αρχή του μονοπατιού λειτουργεί και καντίνα). Μετά από περίπου 15 λεπτά πεζοπορίας θα φτάσετε στον πρώτο μικρό καταρράκτη, ενώ πέντε λεπτά πιο κάτω βρίσκεται ο μεγάλος καταρράκτης που σχηματίζει μια μικρή μαγευτική λίμνη. Λίγο πριν το μεγάλο καταρράκτη υπάρχει ένα μονοπάτι που οδηγεί στο πέτρινο εκκλησάκι της Παναγίας.
